Descubra as curiosidades mais surpreendentes de São Tomé e Príncipe: a ilha onde se confirmou Einstein, a antiga "ilha do chocolate", o equador e muito mais.
Há países que se conhecem pelas suas praias, outros pela sua gastronomia — e depois há São Tomé e Príncipe, um arquipélago tão pequeno quanto cheio de histórias surpreendentes. Aqui contamos-lhe as curiosidades de São Tomé e Príncipe que provavelmente não conhecia.
O lugar onde se confirmou a teoria de Einstein
A 29 de maio de 1919, o astrónomo britânico Arthur Eddington viajou até à Roça Sundy, na Ilha do Príncipe, para observar um eclipse solar total. As suas medições confirmaram experimentalmente a Teoria da Relatividade Geral de Albert Einstein — um dos momentos mais importantes da história da ciência do século XX, e aconteceu precisamente neste pequeno canto de África.
A antiga "ilha do chocolate"
Entre 1905 e 1911, São Tomé foi o maior produtor mundial de cacau, o que lhe valeu a alcunha de "ilha do chocolate". Hoje a produção é muito menor, mas o arquipélago vive uma segunda vida como produtor de cacau premium e biológico, muito valorizado pelos chocolateiros artesanais de todo o mundo.
Uma praia de anúncio
A Praia Banana, na Ilha do Príncipe, tornou-se famosa mundialmente no final dos anos 80 ou início dos anos 90, quando apareceu num célebre anúncio de televisão da marca de rum Bacardi. Desde então, muitos consideram-na uma das praias mais fotogénicas de toda a África.
Uma das capitais mais pequenas do mundo
Santo António, a capital da região autónoma do Príncipe, tem pouco mais de 2.000 habitantes e costuma figurar entre as capitais mais pequenas do mundo — embora não exista um ranking oficial, quem a visita entende logo porque ganhou essa fama.
Um país dividido pela linha do equador
O pequeno Ilhéu das Rolas, ao largo da costa sul de São Tomé, é atravessado pela própria linha do equador — mapeada pela primeira vez pelo navegador português Gago Coutinho no início do século XX. Um detalhe curioso: o monumento que marca o equador foi construído ligeiramente acima da linha exata, para aproveitar as melhores vistas — mas o facto de a ilha estar dividida em dois hemisférios é totalmente real.
Mais aves únicas do que as Ilhas Galápagos
Num território muito mais pequeno do que o das Galápagos, São Tomé e Príncipe alberga mais de 27 espécies de aves endémicas — ou seja, que não existem em mais nenhum lugar do mundo. Nos últimos anos foram até descritas novas espécies, como um lagarto e uma musaranho próprios da Ilha do Príncipe, além de uma coruja autóctone confirmada em 2016.
O segundo país mais pequeno de África
Com apenas 964 km², São Tomé e Príncipe é o segundo país mais pequeno de todo o continente africano, atrás apenas do Seicheles.
Um nome com quase 550 anos de história
São Tomé foi descoberta a 21 de dezembro de 1471, dia de São Tomé, de quem tomou o nome. O Príncipe foi descoberto pouco depois, em janeiro de 1472, e chamou-se originalmente Santo Antão — o nome atual viria mais tarde, em referência ao Príncipe de Portugal.
Independente desde 1975
Depois de séculos como colónia portuguesa, São Tomé e Príncipe tornou-se independente a 12 de julho de 1975, e desde então mantém uma das trajetórias democráticas mais estáveis de África.
Um dos destinos menos visitados do planeta
Apesar de tudo o que tem para oferecer, São Tomé e Príncipe continua a ser um dos países menos visitados do mundo — o que significa praias, roças e trilhos que se desfrutam quase em exclusivo, longe das massas de turismo.
Perguntas Frequentes
Porque é que São Tomé é chamada de "ilha do chocolate"?
Porque no início do século XX chegou a ser o maior produtor mundial de cacau, uma herança que ainda hoje se pode descobrir ao visitar as antigas roças.
É verdade que o equador passa por São Tomé e Príncipe?
Sim, a linha do equador atravessa literalmente o Ilhéu das Rolas, ao largo da costa sul da Ilha de São Tomé — um dos poucos lugares do mundo onde se pode estar, ao mesmo tempo, nos dois hemisférios.
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