Que voir à Sao Tomé ville, la capitale de Sao Tomé-et-Principe : fort São Sebastião, cathédrale, marché, front de mer, chocolat et itinéraire d'une journée.
Que voir à Sao Tomé ville, la capitale de Sao Tomé-et-Principe ? La ville de Sao Tomé, sur la côte nord-est de l'île du même nom, face à la baie d'Ana Chaves, se visite en une demi-journée à une journée : le fort São Sebastião et le Musée national, la cathédrale, le marché, le front de mer, le chocolat fabriqué avec le cacao de l'île et, aux alentours, un baobab géant et le village de pêcheurs de Pantufo. Une petite capitale coloniale et tranquille, où la vie se passe le jour.
Ce guide présente que voir à Sao Tomé ville, un itinéraire d'une journée, où manger, où dormir et nos conseils pratiques — ceux de l'équipe locale qui accueille nos voyageurs à l'aéroport chaque semaine.
Dans cet article
- La capitale de Sao Tomé-et-Principe
- Que voir à Sao Tomé ville : 10 lieux
- Une journée à Sao Tomé ville
- Aux alentours
- Où manger
- Où dormir
- Conseils pratiques
- Questions fréquentes
La capitale de Sao Tomé-et-Principe
Sao Tomé ville est la capitale et la plus grande ville de Sao Tomé-et-Principe, siège du gouvernement et centre du commerce. Le seul aéroport international se trouve à quelques minutes du centre : presque tous les voyages commencent et se terminent ici.
De 1753 à 1852, la capitale de la colonie était Santo António, sur l'île de Principe ; Sao Tomé est redevenue capitale en 1852 et l'est restée après l'indépendance, le 12 juillet 1975. Le centre historique garde des bâtiments coloniaux aux couleurs pastel, des rues au tracé portugais et un front de mer où les Santoméens se promènent en fin de journée.
Que voir à Sao Tomé ville : 10 lieux
1. Fort São Sebastião et Musée national
Construit en 1575 à l'entrée de la baie, le fort São Sebastião est le monument le plus important de la capitale. Il abrite le Musée national, consacré à l'époque coloniale, à l'art sacré et à l'histoire des roças et du cacao. Depuis les remparts, belle vue sur la baie. Comptez environ une heure.
2. Cathédrale Notre-Dame-de-la-Grâce
Datant du XVIe siècle, la cathédrale de Sao Tomé est la plus ancienne église du pays, dans le centre historique, à côté du palais présidentiel. Sa façade blanche et sobre cache des azulejos portugais à l'intérieur.
3. Palais présidentiel
À côté de la cathédrale, le palais présidentiel rose se voit uniquement de l'extérieur. Ne photographiez pas les gardes sans autorisation.
4. Le marché
Le marché est le lieu le plus vivant et le plus photogénique de la ville : fruits tropicaux, poisson frais, épices, feuilles pour le calulu, vêtements et conversations. Allez-y le matin et demandez toujours avant de photographier les vendeuses.
5. Le front de mer
L'avenue Marginal 12 de Julho longe la baie d'Ana Chaves, du fort jusqu'au centre. C'est la promenade classique de fin d'après-midi, avec les pêcheurs qui tirent leurs pirogues sur le sable.
6. La vieille ville coloniale
Les rues autour de la cathédrale et de la place de l'Indépendance gardent des maisons coloniales à balcons en fer forgé, d'anciens entrepôts de cacao et des bâtiments publics du XIXe siècle, souvent joliment décrépits.
7. Le chocolat de Sao Tomé
Le cacao de Sao Tomé compte parmi les plus réputés du monde, et la capitale est l'endroit idéal pour goûter et acheter du chocolat fabriqué sur l'île. La chocolaterie de Claudio Corallo, en ville, est une étape habituelle de nos voyageurs.
8. Galeries d'art et artisanat
Une petite scène artistique, avec des galeries de peinture, de sculpture sur bois et d'artisanat local : le meilleur endroit pour rapporter des souvenirs vraiment faits sur l'île.
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9. Le baobab de Boa Morte
À la sortie de la ville, sur la route du nord, se dresse un baobab géant et centenaire, l'un des plus grands de l'île, sur le chemin de la Lagoa Azul.
10. Praia Lagarto
Près de l'aéroport, Praia Lagarto est la plage la plus proche du centre, fréquentée par les Santoméens le week-end. Pour de meilleures baignades, mieux vaut aller au nord ou au sud.
Une journée à Sao Tomé ville
- Matin : marché, vieille ville, cathédrale et palais présidentiel.
- Déjeuner : poisson grillé ou calulu dans un restaurant local.
- Après-midi : fort São Sebastião et Musée national, puis dégustation de chocolat.
- Fin de journée : promenade sur le front de mer et dîner tôt.
La plupart des voyages placent la capitale le jour de l'arrivée ou le dernier jour. Le meilleur de l'île est au nord, dans les roças de l'intérieur et au sud — voir que faire à Sao Tomé.
Aux alentours de Sao Tomé ville
- Pantufo : village de pêcheurs au sud de la capitale, avec ses pirogues colorées et le retour de la pêche.
- Trindade et Monte Café : à une demi-heure, sur les hauteurs, début de la Route du café.
- Lagoa Azul : à moins d'une heure au nord, la meilleure baie pour le snorkeling près de la capitale.
- Roça Agostinho Neto : l'une des plantations les plus impressionnantes du pays, sur la route du nord.
Où manger à Sao Tomé ville
La capitale offre le plus grand choix de restaurants du pays, des petites adresses santoméennes aux restaurants d'hôtel. Goûtez le calulu, le poisson grillé avec fruit à pain et banane plantain, ainsi que le café et le chocolat de l'île. Dînez tôt : la ville se vide à la nuit tombée et il est très difficile de trouver un taxi après le dîner ; prévoyez votre retour avant de sortir.
Où dormir
C'est en ville que se trouvent les hôtels les mieux équipés du pays, comme l'Omali et le Pestana, ainsi que des maisons d'hôtes plus simples. Une ou deux nuits suffisent, en général à l'arrivée ou avant le départ. Comparez les zones et les adresses dans hôtels à Sao Tomé : où dormir.
Conseils pratiques
- Sécurité : Sao Tomé n'est pas une ville dangereuse. La vie se passe le jour : les commerces ferment vers 20 h, les rues se vident le soir et il n'y a pas de vie nocturne.
- Argent : la monnaie est la dobra, mais l'euro en espèces est largement accepté. Les distributeurs sont rares et la carte est peu acceptée.
- Chaleur : il fait chaud et humide toute l'année ; visitez le matin et en fin d'après-midi.
- Photos : demandez toujours avant de photographier quelqu'un et évitez les bâtiments officiels et militaires.
- Taxe touristique : le seul frais à l'arrivée est la taxe touristique de 2,10 € par personne et par nuit, payée à l'aéroport.
Questions fréquentes
Quelle est la capitale de Sao Tomé-et-Principe ?
La ville de Sao Tomé, sur l'île de Sao Tomé, au bord de la baie d'Ana Chaves.
Combien de temps faut-il pour visiter Sao Tomé ville ?
Une demi-journée à une journée suffit pour le fort et le musée, la cathédrale, le marché et le front de mer.
Sao Tomé ville est-elle dangereuse ?
Non. C'est une ville calme, sans criminalité violente notable. Le bon sens habituel suffit ; évitez de marcher tard le soir, quand les rues sont désertes.
L'aéroport est-il loin du centre ?
Non, à quelques minutes en voiture.
Quelle est la capitale de l'île de Principe ?
Santo António, une petite ville coloniale qui fut la capitale de 1753 à 1852.
Découvrir la capitale lors d'un voyage à Sao Tomé
Lors de nos voyages, la capitale se visite avec un guide local à l'arrivée ou le dernier jour, et le reste de l'île en 4x4, avec des nuits au nord et au sud. Découvrez notre circuit privé de 8 jours à Sao Tomé, lisez notre guide de voyage à Sao Tomé-et-Principe ou contactez notre équipe.