Sao Tomé-et-Principe est un pays insulaire indépendant du golfe de Guinée, au large du Gabon, sur l'équateur. Où il se trouve, sa taille et comment y aller depuis la France.
Où se trouve Sao Tomé-et-Principe ? Dans le golfe de Guinée, au large de la côte occidentale de l'Afrique centrale, à environ 250 km des côtes du Gabon et 300 km de la Guinée équatoriale. C'est un pays indépendant depuis 1975, qui n'appartient à aucun autre État. Il se compose de deux îles principales, Sao Tomé et Principe, et de plusieurs îlots, et l'équateur traverse son territoire tout au sud.
Autrement dit : presque à l'endroit où l'équateur rencontre l'Atlantique, non loin du croisement avec le méridien de Greenwich. Ci-dessous, nous le situons précisément sur la carte, levons les confusions fréquentes et vous donnons les données clés du pays.
Sommaire
- Où se trouve Sao Tomé sur la carte ?
- Sao Tomé, São Tomé ou Saint-Thomas ? Attention aux confusions
- Sao Tomé-et-Principe est-il un pays ?
- Les deux îles (et l'îlot de l'équateur)
- Organisation territoriale
- Comment y aller depuis la France
- Les données clés du pays
- Questions fréquentes
- Découvrir le pays sur le terrain
Où se trouve Sao Tomé sur la carte ?
- Continent : Afrique. On le classe généralement en Afrique centrale, parfois en Afrique de l'Ouest selon les sources.
- Océan : Atlantique, dans le golfe de Guinée.
- Coordonnées approximatives : 0° 20′ N, 6° 44′ E (ville de Sao Tomé).
- Pays les plus proches : le Gabon, à environ 250 km ; la Guinée équatoriale, à environ 300 km ; le Cameroun et le Nigeria un peu plus au nord.
- Superficie : environ 1 000 km², le deuxième plus petit pays d'Afrique après les Seychelles. C'est un peu moins de dix fois la superficie de Paris intra-muros.
- Distance depuis Lisbonne : environ 5 000 km, soit six heures et demie de vol.
- Fuseau horaire : GMT toute l'année, soit 1 heure de moins qu'à Paris en hiver et 2 heures de moins en été.
Les îles sont les sommets émergés d'une chaîne de volcans sous-marins qui s'étire vers le sud-ouest depuis le mont Cameroun. D'où un relief si abrupt : pics, aiguilles rocheuses et falaises concentrés sur quelques kilomètres.
Sao Tomé, São Tomé ou Saint-Thomas ? Attention aux confusions
En cherchant simplement « Sao Tomé », on tombe sur des lieux qui n'ont rien à voir entre eux. Mettons les choses au clair :
- Sao Tomé-et-Principe (le pays africain) : archipel indépendant du golfe de Guinée. En portugais, São Tomé e Príncipe. C'est de lui que parle cet article. En français, on écrit Sao Tomé-et-Principe, avec des traits d'union.
- Sao Tomé (l'île et la ville) : l'île principale du pays et sa capitale portent le même nom.
- Saint-Thomas (îles Vierges américaines) : une île des Caraïbes, dans un tout autre océan. « São Tomé » signifie simplement « saint Thomas » en portugais, d'où la confusion.
Pour trouver le pays africain, utilisez toujours le nom complet : Sao Tomé-et-Principe.
Sao Tomé-et-Principe est-il un pays ?
Oui, un État souverain. Colonie portugaise depuis la fin du XVe siècle, il a obtenu son indépendance le 12 juillet 1975. Son nom officiel est République démocratique de Sao Tomé-et-Principe.
Il est membre de l'ONU, de l'Union africaine et de la Communauté des pays de langue portugaise (CPLP), mais aussi de l'Organisation internationale de la Francophonie depuis 1999. Il garde des liens culturels et linguistiques étroits avec le Portugal, tout en étant pleinement indépendant.
Les deux îles (et l'îlot de l'équateur)
Sao Tomé
La plus grande île, d'environ 850 km², qui concentre l'immense majorité de la population. On y trouve la capitale, l'aéroport international, le Pico de São Tomé (2 024 m), le Pico Cão Grande et presque toutes les roças, les anciennes plantations coloniales. Elle mesure environ 50 km du nord au sud.
Principe
Environ 140 km² et quelque 8 000 habitants, à 150 km au nord-est de l'île principale. Elle est classée réserve de biosphère par l'UNESCO. Sa capitale, Santo António, est une petite ville coloniale de quelques rues. On y accède en petit avion en 35 minutes environ.
L'Ilhéu das Rolas
Un îlot au large de la pointe sud de l'île principale, traversé par l'équateur. Un monument marque la latitude 0°, pour poser un pied dans chaque hémisphère. C'est l'un des moyens les plus simples et les plus beaux de fouler l'équateur : une courte traversée en bateau et un îlot bordé de plages. Tout sur la visite dans notre guide de l'Ilhéu das Rolas.
Organisation territoriale
Le pays ne dépend d'aucune région ni province d'un autre État. Il est divisé en six districts sur l'île de Sao Tomé (Água Grande, Cantagalo, Caué, Lembá, Lobata et Mé-Zóchi), plus la Région autonome de Principe, qui dispose de son propre gouvernement.
Voyage à la une
São Tomé et Príncipe 8 Jours
Comment y aller depuis la France
Il n'y a pas de vol direct. L'itinéraire habituel est Paris → Lisbonne → Sao Tomé (TMS) avec TAP Air Portugal, soit environ 12 à 14 heures de trajet escale comprise. Le tronçon Lisbonne-Sao Tomé dure environ six heures et demie. Nous détaillons tout dans comment aller à Sao Tomé depuis la France.
Les données clés du pays
- Capitale : Sao Tomé (environ 72 000 habitants)
- Population : 235 536 habitants (Banque mondiale)
- Langue officielle : le portugais, avec les créoles forro, angolar et principense
- Monnaie : la dobra (STN), à parité fixe : 1 € = 24,5 dobras
- Gentilé : Santoméen, Santoméenne
- Climat : équatorial, chaud et humide, autour de 25 °C en moyenne
- Visa : pas de visa pour les Français pour un séjour de moins de 15 jours, selon France Diplomatie
Plus de détails sur la capitale, la population et le gentilé dans notre article sur la capitale de Sao Tomé-et-Principe.
Questions fréquentes
Sao Tomé-et-Principe se trouve sur quel continent ?
En Afrique, au large de la côte occidentale du continent, dans le golfe de Guinée. On le rattache généralement à l'Afrique centrale.
Sao Tomé-et-Principe, c'est un pays ou une île ?
Un pays indépendant formé de deux îles principales et de plusieurs îlots.
Sao Tomé appartient-il au Portugal ?
Non. Ce fut une colonie portugaise jusqu'en 1975 ; depuis, le pays est pleinement indépendant, même si le portugais reste la langue officielle.
Quelle est la langue officielle de Sao Tomé ?
Le portugais. Le français y est souvent appris à l'école comme langue étrangère. Tous les détails dans notre article sur la langue parlée à Sao Tomé.
Quelle est la capitale ?
La ville de Sao Tomé, sur la côte nord-est de l'île principale.
Sao Tomé est-il sur l'équateur ?
Oui. L'équateur traverse le pays au niveau de l'Ilhéu das Rolas, au sud de l'île principale.
Sao Tomé-et-Principe est-il dangereux ?
C'est l'une des destinations les plus calmes d'Afrique. France Diplomatie place l'archipel en vigilance renforcée (jaune), surtout en raison de moyens de secours et de soins très limités. Voir notre article Sao Tomé est-il sûr ?
Découvrir le pays sur le terrain
Notre circuit guidé de 8 jours à Sao Tomé parcourt l'île du nord au sud et inclut la traversée en bateau jusqu'à l'Ilhéu das Rolas pour franchir l'équateur. C'est un voyage privé avec guide local francophone, 4x4 avec chauffeur et demi-pension, à partir de 1 250 € par personne, vols non inclus.
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